ES TIEMPO DE ACTUAR

Según la mayor evaluación del estado del planeta, en el último medio siglo la tendencia media de las poblaciones de aves, peces, mamíferos, anfibios y reptiles ha disminuido casi tres cuartas partes a un ritmo alarmante y sin precedentes. Estamos jugando con fuego y tenemos muy poco tiempo para situarnos en la senda sostenible antes de alcanzar el definitivo punto de no retorno.

Esta es la 15 ª edición del Informe Planeta Vivo, que realizamos en colaboración con la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) y este año incluye 265 especies y 3015 poblaciones más que el anterior, publicado en 2022. Nuestra última evaluación analiza casi 35 000 tendencias poblacionales de 5495 especies de vertebrados: anfibios, aves, peces, mamíferos y reptiles, entre 1970 y 2020.

CUÁLES SON Y DÓNDE ESTÁN LOS AGUJEROS NEGROS

Las poblaciones de agua dulce han sufrido las mayores disminuciones (85 %), seguidas por las especies terrestres (69 %) y las marinas (56 %). Y por regiones, los declives más acusados se han producido en América Latina y el Caribe (95 %), en África (76 %) y en Asia y el Pacífico (60 %).

Mientras que la pérdida ha sido menos acusada en Europa y Asia Central (35 %) y en Norteamérica (39 %). Esto se debe en parte a que ya se habían degradado antes de 1970 y a que algunas especies europeas y norteamericanas están empezando a recuperarse gracias a nuestros esfuerzos de conservación, como la reintroducción de especies y la restauración de sus hábitats.

POR QUÉ ES IMPORTANTE

El Informe Planeta Vivo es un análisis que nos ayuda a conocer el estado de salud del planeta y, por tanto, de nuestro futuro. Analiza los cambios en las poblaciones de las especies objeto de estudio y, de esta forma, el descenso en dichas poblaciones se convierte en un indicador temprano del creciente riesgo de extinción y de la posible pérdida de ecosistemas sanos. Cuando los hábitats silvestres y el mundo que nos rodea pierden resiliencia, son más susceptibles a nuevas perturbaciones. En el informe se señala cómo las crisis interrelacionadas de pérdida de naturaleza y cambio climático están acercando a la Tierra a puntos de inflexión peligrosos e irreversibles.

SEÑALES DE ALERTA Y PUNTOS DE INFLEXIÓN GLOBAL

La principal amenaza global es la degradación y pérdida de hábitats, debida sobre todo a la forma insostenible en que producimos alimentos. Le siguen la sobreexplotación de recursos, las especies invasoras y enfermedades asociadas, el cambio climático (más acusado en América Latina y el Caribe) y la contaminación (sobre todo en Norteamérica y Asia y el Pacífico).

Este rosario de amenazas se traduce en una cada vez más intensa degradación y destrucción de la naturaleza con claras señales de riesgo. Cuando los impactos acumulativos alcanzan un cierto umbral, el cambio se autoperpetúa y genera cambios sustanciales, a menudo abruptos e irreversibles, que se convierten en un punto de inflexión. Así, por separado o combinadas, las presiones de degradación del hábitat, cambio en el uso de la tierra, sobreexplotación de recursos o el cambio climático están llevando al sistema más allá de un umbral crítico.

Por todo el planeta ya se encuentran evidencias de que estamos muy cerca del límite. La acción humana está alterando el equilibrio natural que permite la vida que conocemos y nos acercamos a peligrosos puntos de inflexión global que podrían dañar los sistemas de soporte vital de la Tierra y desestabilizar las sociedades en todo el mundo.

Alertas máximas como la extinción de la selva amazónica que podría acelerar el calentamiento global. El mayor pulmón verde del planeta es el hogar de más del 10 % de la biodiversidad terrestre conocida y más de 47 millones de personas, y almacena entre 250 y 300 mil millones de toneladas de carbono. La deforestación y el cambio climático reducen las lluvias y, de seguir así, las condiciones podrían no ser aptas para mantener un bosque tropical, dejaría de ser un sumidero de carbono y se convertiría en una fuente de emisiones, haciendo inalcanzable el objetivo de 1,5 °C del Acuerdo de París.

Terribles avisos como la extinción de los arrecifes de coral debida a las olas de calor oceánicas impulsadas por el cambio climático: la Gran Barrera de Coral australiana ya ha sufrido siete episodios de blanqueamiento masivo. Su pérdida tendría gravísimas consecuencias para 330 millones de personas que dependen de los arrecifes como medio de vida y para protegerse contra los oleajes.

Y puntos de inflexión globales con consecuencias inimaginables como los deshielos del manto marino de la Antártida y del Polo Norte, que subirán el nivel de los mares, o cambios en la circulación oceánica que podrían provocar el colapso del giro subpolar, alterando drásticamente los patrones meteorológicos en vastas regiones del planeta, como Europa y Norteamérica.

EL RETO EXIGE TRANSFORMACIÓN

No estamos alcanzando los objetivos mundiales que las naciones se han fijado para asegurar un futuro próspero y sostenible: detener y revertir la pérdida de biodiversidad según el Convenio sobre Diversidad Biológica (CBD), limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 °C (Acuerdo de París) y erradicar la pobreza y garantizar el bienestar humano de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

El informe destaca la urgencia de cumplir para 2030 con los objetivos mundiales sobre naturaleza, clima y desarrollo sostenible. Y para alcanzarlos presenta cuatro grandes focos de cambios necesarios: transformar la conservación, la producción de alimentos, el sistema energético y las finanzas, de manera sostenible y justa.

Mejorar la conservación de la naturaleza

A pesar de los numerosos esfuerzos, no estamos consiguiendo los avances necesarios para lograr una conservación en positivo. Lo bueno es que conocemos el camino correcto y sabemos cómo hacerlo. Para ello, debemos aumentar el número y extensión de las áreas protegidas (en la actualidad solo cubren el 16 % de la superficie terrestre y el 8 % de los océanos) y conectarlas, invirtiendo en una gestión eficaz y en una restauración que respete los derechos de las comunidades locales y los pueblos indígenas. Y así lograr lo acordado en el Marco Global de Biodiversidad de Kunming-Montreal para 2030: proteger el 30 % de las tierras, aguas y mares, y restaurar el 30 % de las áreas degradadas.

Transformar el sistema alimentario

La producción de alimentos es una de las principales razones del declive de la naturaleza: utiliza el 40 % de toda la tierra habitable, representa el 70 % del uso del agua y es responsable de más de una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero. Necesitamos una acción coordinada para producir comida suficiente para todas las personas sin destruir la biodiversidad, reduciendo la pérdida y el desperdicio de alimentos, sin agotar ni contaminar los recursos hídricos y sin cambiar el clima que sostiene la vida que conocemos.

Transformar el sistema energético

La forma en que producimos y consumimos energía es el principal causante del cambio climático. Debemos cambiar el modelo actual de energías fósiles por energías sostenibles. En los próximos 5 años, necesitamos triplicar la energía renovable, electrificar los vehículos ligeros, duplicar la eficiencia energética y hacer una transición verde y justa para todas las personas.

Transformar el sistema financiero

Es necesario redirigir las finanzas lejos de actividades dañinas para que los bancos inviertan en negocios verdes que protejan la naturaleza, el clima y el desarrollo sostenible; el 55 % del PIB global (unos 52 billones de euros) depende de la naturaleza y sus servicios, pero el sistema económico actual no lo tiene en cuenta.

HAGÁMOSLO REALIDAD

La advertencia es clara: los próximos 5 años son cruciales para el futuro de la humanidad y de la vida en la Tierra, tal y como la conocemos. Afortunadamente no todo está perdido, aún hay esperanza y podemos restaurar las heridas de nuestro planeta si actuamos ahora. Y eso es responsabilidad de todas y todos: gobiernos, empresas, organizaciones y sociedad civil debemos trabajar unidos y en la misma dirección solidaria, haciendo realidad los acuerdos globales comprometidos y exigiendo responsabilidades a quienes no los cumplan. No hay planeta B, solo tenemos uno, que sigue vivo y es hogar para más de 10 millones de especies, incluida la nuestra, y quizá solo tengamos una oportunidad para salvarlo y disfrutarlo.

¡Con tu ayuda lo lograremos!

ATENCIÓN A ESTAS ESPECIES

Descensos y recuperaciones en poblaciones de especies clave, como los buitres, aves que prestan servicios esenciales al retirar cadáveres, reciclar nutrientes y reducir la transmisión de algunas enfermedades, que sus poblaciones llevan tres generaciones disminuyendo en África.

TORTUGA CAREY

Caída del 57 % de nidos en 28 años en Isla Milman, al norte de la Gran Barrera de Coral (Australia), donde la población está en peligro crítico y podría extinguirse por pérdida de hábitat, cambio climático, capturas y quedar atrapadas en redes de pesca.

ELEFANTE AFRICANO DE SELVA

Descensos del 71 % - 81 %, entre 2004 y 2014, por caza furtiva y tráfico de marfil sobre la población del Parque Nacional de Minkébé, que está en peligro crítico. Pérdida muy grave ya que casi la mitad de los elefantes de selva de África Central vive en Gabón.

PINGÜINO BARBIJO

Descenso del 94 % entre 1980 y 2019 en 94 colonias de la Antártida, consecuencia de la pérdida del hielo marino por el cambio climático y sobrepesca de krill: una “gamba” cada vez más escasa que sufre con el calor y es la comida favorita de los pingüinos; que ahora pasan más tiempo buscando alimento y tienen menos éxito reproductivo.

BOTO y TUCUXI

Declive en 28 años de delfines del río Amazonas, el boto cayó 65 % y el tucuxi 75 % en la reserva de Mamirauá; quedan atrapados en redes, son cazados como cebo y sufren el impacto del cambio climático: más de 330 delfines murieron en 2023 en dos lagos por calor extremo y sequía.

SALMÓN CHINOOK

Descenso del 88 % de su invernada en el río Sacramento (California, EE. UU.). Su ruta migratoria está bloqueada por presas que impiden llegar a las áreas de freza históricas: los huevos y los alevines necesitan agua fría y ahora solo pueden nadar en un tramo del río con menos agua y más caliente por el cambio climático.

BISONTE EUROPEO

Tras su extinción en estado salvaje en 1927, 6800 bisontes viven libres en 10 países europeos, la mayoría en zonas protegidas. Su reaparición y recuperación, entre 1950 y 2020, fue posible gracias a la cría controlada, las reintroducciones y traslocaciones, y hoy está protegido en todo el continente.

GORILA DE MONTAÑA

Aumento del 3 % anual entre 2010 y 2016. El gorila de montaña en los Virunga (Uganda, RD del Congo y Ruanda) es el único gran simio que se recupera, gracias a nuestras acciones de conservación en áreas protegidas (colaborando con comunidades locales que las rodean), la vigilancia frente a furtivos y las atenciones veterinarias.